Arbol del Amor - Cercis siliquastrum L.

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Familia de las Leguminosas, frondosa y de hoja caduca.

El nombre del género proviene del griego Cercis: Lanzadera. aludiendo probablemente a la forma de la legumbre que presenta como fruto similar a esta herramienta de tejer. El específico Silquastrum está formado por Silicua: legumbre, algarrobo y el subfijo astrum: parecido imperfecto.

Presenta hojas simples con forma de corazon lo que da lugar a su nombre común. Las flores son muy precoces, nacen en racimos de las ramas o del mismo tronco. El fruto es una legumbre aplastada, colgante con numerosas semillas y que se abre en dos valvas.

Los frutos se usaron como astringente en medicina popular y las flores y hojas tiernas se comían en Francia en ensalada y escabechadas. La tradición cuenta que en este árbol se ahorcó Judas Iscariote. Su madera no es de buena calidad, se tuerce y descompone rápidamente.

Muy apreciado en jardinería por la espectacularidad de su precoz floración. Cultivado desde muy antiguo pues ya Babilonios y Romanos lo trataban como arbusto ornamental.

Especie abundante en el Parque de María Luisa con magníficos y viejos ejemplares que dan una de las imágenes características del parque en el mes de marzo cuando sus troncos y ramas negras se cubren de flores rosadas. Se ha plantado también como árbol viario en las calles de Sevilla.

Ayuntamiento de Sevilla. Itinerario Botánico del Parque María Luisa